Вот уже больше 20 лет город Куинси в штате Иллинойс каждое лето собирает тысячи любителейпрыгать с высоты птичьего полета. В это время там проходит Всемирный фестиваль свободного падения, который придумал и организовал такой же любитель экстрима.
Фестиваль свободного падения появился и стал известным во многих странах благодаря американскому ветерану авиации – Дону Кирлину. Приученный к кабине пилота с детских лет, когда еще сидел на коленях отца во время управления Ercoupe 1946 года, он не мог помыслить свою жизнь без воздушного транспорта. А самым любимым его занятием, которое он пронес через всю жизнь, были волнительные прыжки с парашютом.
Зная, что тысячи людей в мире разделяют его страсть, он решил организовать Конвенцию свободного падения, которая могла бы объединить всех любителей экстремальных прыжков с высоты. А в 1990 году он провел первый фестиваль свободного падения.
Благодаря высокому профессионализму и мастерству участников, разнообразию воздушного транспорта и самым высоким стандартам безопасности во время прыжков с парашютом данный фестиваль практически сразу закрепил за собой статус всемирного и стал достопримечательность Америки. Каждый год он собирает все большее количество любителей свободного падения, желающих поучаствовать в этом увлекательном мероприятии.
На Всемирном фестивале свободного падения около 5800 скайдаверов совершают прыжки с высоты от 4 до 7 километров с самого разного воздушного транспорта – от боингов и редких спортивных самолетов до воздушных шаров. В этом марафоне продолжительностью в 10 дней принимают участие люди из 60 стран, совершая более 50 тысяч прыжков с высоты птичьего полета. Во время фестиваля также проходят семинары и мастер-классы по вольному стилю свободного падения, подбору специального снаряжения для скайдайверов и фотографированию во время прыжков.
Помимо организованного фестиваля Дон Кирлин известен еще и как щедрый филантроп. После каждого проведенного мероприятия он отправляет более 100 тысяч долларов в различные благотворительные организации.
