Рогир ван дер Вейден родился в Турнэ в 1399 или 1400 году (точная дата неизвестна) в семье резчика по дереву. Благодаря профессии отца, мальчик с детства был окружен произведениями искусства. Свою творческую карьеру молодой мастер начал как скульптор, о чем свидетельствуют его ранние работы: фигуры в них всегда несколько угловатые, складки одежд написаны ломаными жесткими линиями, все выпукло и очень объемно.
Когда Ван дер Вейден решил стать живописцем, он выбрал для обучения мастерскую самого известного тогда в Турнэ художника Робера Кампена.
В нидерландском искусстве 15-17 веков Рогир ван дер Вейден считается вторым по значению художником после Ван Дейка. При жизни он был очень известен, имел большую мастерскую, полную учеников и последователей. Его работами восхищались и его современники, и люди других поколений. Забвение большинства нидерландских мастеров 15 века, длившееся столетия, не затронуло имени этого мастера.
Работая по заказам городского совета, он создал четыре аллегорические композиции для украшения Золотой залы городской ратуши на тему Правосудия. Он был также и признанным мастером портрета. Среди его заказчиков были очень влиятельные и состоятельные люди.
Вокруг полотен художника до сих пор случаются споры об авторстве. «Снятие с креста» — единственное произведение, о котором точно известно, что оно принадлежит Рогиру ван дер Вейдену.
Живописец скончался 18 июня 1464 года в Брюсселе.
