Майкл Крайтон родился 23 октября 1942 года в Чикаго, в многодетной семье. Вырос в Нью-Йорке. Окончил среднюю школу, затем филологический факультет Гарвардского университета. После окончания университета занялся антропологией, достиг больших успехов. Затем изучал медицину, защитил диссертацию.
Крайтон работал в институте биологических исследований. После чего окончательно остановился на профессиональной писательской деятельности.
Блокбастер по роману «Парк юрского периода» принес Крайтону всемирную известность. Снятый по его сценарию телесериал «Скорая помощь» получил 14 премий «Эмми».
В конце 1990-х годов Майкл Крайтон основал компанию Timeline Studios. Компьютерные игры, производимые компанией, основаны на сюжетах романов Крайтона.
Майкл Крайтон умер 4 ноября 2008 года в Лос-Анджелесе (США).
