Масленица – это древнейший русский праздник, изначально языческий. Но его (единственный) признала и православная церковь — он называется по церковным канонам Сырная седмица. В Масленицу на Руси испокон веков устраивали гуляния, пекли и ели блины, жгли чучело, таким образом провожая зиму и встречая весну. Традиция дошла и до наших дней, сегодня Масленицу, так же как и в прошлом, отмечают неделю. И на каждый день праздника есть свои особенности.
В понедельник по старой традиции происходит встреча. Делают куклу из соломы, строят качели и горки из снега, начинают печь блины. Первый блин по традиции нужно отдать бедным или положить на слуховое окно, чтобы попотчевать души умерших родителей.
Во вторник отмечали заигрыш. Принято звать на блины гостей, кататься с горок, веселиться. Неженатые парни высматривают невест, а девушки гадают на будущего мужа по блинам. Если, например, жених ест их с икрой — дом будет полной чашей, но муж неласковый; если с маслом или красной рыбой – суженый будет нежным, но по хозяйству помогать не станет; если с сахаром – будет любить детей; а с вареньем – станет изменять.
Среда – это так называемая лакомка. В этот день повсюду накрываются столы, торговые палатки зазывают покупателей, предлагая разнообразные лакомства. Именно в среду теща зовет зятя на блины и потчует его до отвала, угощая блинчиками с различными начинками.
Четверг – разгуляй, это время мужских развлечений: кулачных боев, перетягивания каната, штурма снежных крепостей. В этот день семьи катаются на санях, а на столбе, установленном на отдельных санках, сидит мужик-весельчак и развлекает собравшихся.
В пятницу, когда отмечаются тещины вечерки, на блины зовут уже зятья своих тещ. В старину считалось, что чем больше народу приходит приглашать женщину на такие посиделки, тем большее уважение ей оказано.
В субботу происходят золовкины посиделки, то есть невестка зовет в гости на блины золовок. Если они замужем, то надо звать и замужнюю родню, а если не замужем, то приглашать следует незамужнюю. Всем гостям невестка должна по традиции приготовить подарки.
Воскресенье считается прощеным днем. Принято просить у всех прощения – в первую очередь, у предков, затем – друг у друга, за причиненные в текущем году обиды. После этого все идут мыться в баню, а вечером сжигают чучело масленицы, жгут костры, а в них – старые вещи. Считается, что в пламени сгорает не только зима, но и смерть.
