В наши дни невозможно представить себе мир парфюмерии и косметики без продукции «Estee Lauder», которая продается более чем в 70 странах мира. Начав с семейного рецепта крема, Эсте Лаудер создала семейный бизнес с годовым оборотом в 5 млрд. долларов, на долю которого приходится 45% американского рынка косметики. Причем «Estee Lauder» — это именно семейный бизнес, где половина акций и 91% голосов акционеров находятся в распоряжении семейства основателей корпорации. Они же занимают ключевые позиции в ее менеджменте.
Эсте Лаудер (англ. Estée Lauder, Жозефина Эсфирь Ментцер, англ. Josephine Esther Mentzer) родилась 1 июля 1908 года в Куинсе (Нью-Йорк, США). Её родители были еврейско-венгерскими эмигрантами. Маленькая Эсте с детства очень хотела походить на свою красавицу мать.
В 1933 году Лаудеры поместили объявление о своей продукции в телефонном справочнике. Также Эсте предлагала продукцию для продажи в салоны красоты и отели в Нью-Йорке и Майами. Сегодня уже сложно поверить в то, что знаменитая косметическая империя, включающая в себя десятки тысяч магазинов по всему миру, началась как маленький семейный бизнес Эсте и Джозефа Лаудеров.
Преимущество кремов состояло в том, что Лаудер не обманывала клиентов — ее кремы были превосходного качества, хотя никто не знал, что производятся они по ночам на кухне. Как истинная женщина Эсте понимала, что практически у любой женщины есть для себя только десять минут утром и вечером — и за это время ее кожа должна стать молодой и сияющей. Поэтому концепция «быстро и эффектно» оказалась беспроигрышной, а главным слоганом бизнеса стал: «Имидж – это всё».
Однажды на благотворительном мероприятии в отеле Waldorf-Astoria Лаудер презентовала гостям 80 подарочных наборов, в которые были включены ее новые помады, которые, в отличие от большинства помад того времени, были облачены в удобные блестящие металлические контейнеры. Искушенные светские дамы оценили новшество. Результат — первый заказ косметики на гигантскую для Эсте сумму в 800 долларов от престижного универмага Saks Fifth Avenue. Это стало первым шагом к созданию империи.
В 1946 году Лаудеры открыли компанию сайт Estee Lauder, продукцию которой они лично доставляли покупателям, а вскоре сделали своими торговыми агентами крупные универмаги. Эсте одной из первых предложила своим клиентам устраивать перед покупкой бесплатные испытания парфюмерии и косметики. Другой ее идеей стали подарки, прилагавшиеся к продуктам и формировавшие привязанность к бренду — например, косметичка, наполненная образцами. Эсте твердо верила в бесплатное распространение образцов. В начале 1950-х годов это было совершенно новым делом, и хотя многие конкуренты весьма скептически относились к такой стратегии, но это приносило свои результаты, а впоследствии такое продвижение товара стало общепринятой практикой в мировой косметической индустрии.
В 1953 году супруги начинают производство парфюмерной продукции. Вложив 50 тысяч долларов в образцы, которые были бесплатно разосланы по почте, они получили огромное количество новых покупателей. Поначалу компания выпускала масла для ванн, затем духи и туалетную воду. Продукция быстро завоевала популярность у покупателей, во многом благодаря умелой маркетинговой политике, которую они проводили.
С 1960-х годов компания предлагала все более широкий ассортимент продукции и осваивала новые рынки. К концу века на 18 ее брендов приходилась половина объема продаж косметики в универмагах США. Одним из последних достижений фирмы под руководством основательницы стал прорыв на советский рынок в 1981 году, когда ее продукция появилась на прилавках магазинов Москвы, Ленинграда и Киева. Но вскоре – после смерти мужа – Эсте отошла от дел, а генеральным директором компании был избран ее старший сын Леонард.
Неизменно любезная, обаятельная и деловитая, она до конца дней обладала редкой страстью и решительностью. И до конца дней отводила своей одежде функцию обрамления редкого цветка, и даже на официальных мероприятиях Лаудер могла появиться в туалетах сногсшибательно ярких тонов. При этом она не терпела никакой шумихи вокруг своего имени, утверждая, что главные ценности ее империи – дом, семья и дети.
Умерла Эсте Лаудер 24 апреля 2004 года на Манхэттене (Нью-Йорк, США).
