Ежегодно 18 июля Русская православная церковь отмечает день Преподобного Афанасия Афонского. Святой родился в Трапезундемежду 925–930 годами от Рождества Христова. Он происходил из семьи богатых и знатных родителей, но рано остался сиротой и воспитывался у своей родственницы, благочестивой монахини.
После смерти приемной матери Афанасий (при крещении получивший имя Авраамий) отправился в Константинополь, ко двору императора Романа, где несколько лет проходил обучение у знаменитого ритора Афанасия. Со временем молодой Авраамий превзошел учителя в мастерстве и удалился в Киминский монастырь, где и принял постриг.
Строгими постами, длительными бдениями, коленопреклонениями и трудамиАфанасийвскоре достиг больших высот в монашеском деле. Позже, ужепокинув обитель, Афанасий обошел множество уединенных мест и выбрал местечко Мелана, расположенное на самом краю священного Афона и далеко стоящее от прочих иноческих жилищ. Здесь Преподобный воздвиг себе келью и посвящал все время беспрестанным трудам и молитве.
Часто отшельника одолевали бесы, которые хотели внушить ему ненависть к выбранному месту. Афанасий практически поддался сомнению, однако решил отложить отъезд на один год, а дальше поступать по велениюБожьему. В последний день назначенного срока Афанасия внезапно осенил необычайно яркий свет с небес, и сомнения его тут же рассеялась. С тех пор Преподобный Афанасий получил дар умиления, аего жилище стали посещать многочисленные паломники, которые стремились получить от отшельника совет или благословение.
Согласно преданию Афанасий принял финансовую помощь от императора Никифора Фоки, который был давним другом Преподобного. Благодаря полученным средствам,инок смог приступить к устройству собственного монастыря. Афанасий воздвиг большой храм в честь святого Иоанна Предтечи, а другой храм посвятил Богородице. Территория, окружающая храмы, постепенно обрастала монашескими кельями. Так на Афонской горе появилась новая процветающая обитель.
Наши предки отмечали в этот день так называемый Месяцев праздник. Вечером по традиции люди выходили во двор и смотрели, как ночное светило «играет» в небе. Считалось доброй приметой, если месяц как бы перебегает с места на место, меняет окраску и прячется за облаками. Такие «игры» сулили крестьянамбольшой урожай.
