Александр Аркадьевич Галич родился 19 октября 1918 года в Екатеринославле (сегодня — Днепропетровск), в интеллигентной семье. Отец его был экономистом, а мать – преподавателем консерватории.
В 1920 году семья переехала в Севастополь, а в 1923 — в Москву. Окончив школу, Александр поступил в Литературный институт им. М.Горького и в Оперно-драматическую студию К.С. Станиславского. Учился он также в театральной студии Арбузова и Плучека. А в феврале 1940 года состоялся студийный дебют спектакля «Город на заре», авторами которого являлся весь коллектив студии.
Это время считается началом творческого периода Галича — здесь были написаны песни «Пути, которые мы выбираем», «Под счастливой звездой», «Походный марш», «За час до рассвета», «Пароход зовут «Орлёнок»» и несколько сценариев — «На семи ветрах», «Дайте жалобную книгу», «Третья молодость», «Бегущая по волнам».
В послевоенное время Александр пишет стихи, песни в стиле романсов — он стал одним из самых ярких представителей жанра русской авторской песни (наряду с В.Высоцким и Б.Окуджавой). Вскоре его песни становятся всё более глубокими и политически острыми, и это ведет к конфликту с властью. Галичу было запрещено давать публичные концерты.
В 1969 году в издательстве «Посев» вышла книга его песен. Это послужило причиной его последующего исключения из Союза писателей и Союза кинематографистов. В 1974 году Галич был вынужден эмигрировать.
15 декабря 1977 года Александр Галич погиб во Франции в результате несчастного случая. Существует версия, что это было убийство.
